Vino Especiado Caliente: Historia y Tradición Navideña

No hay nada mejor que visitar un mercado navideño para beber una receta tradicional vinícola de estas fechas: EL VINO ESPECIADO CALIENTE

Históricamente, fueron los romanos, famosos por su afición al vino, que comenzaron a calentar vino como una forma de protegerse del frío durante los duros inviernos. Sabemos que la receta romana era calentarlo con especias como la pimienta, el laurel, y el azafrán, no solo por su sabor, sino también porque se creía que estas especias tenían propiedades medicinales.

Claro, no es de extrañar que con la expansión del imperio romano, esta costumbre se extendiera por Europa y sobretodo calara mas en aquellas tierras más frías, pero eso si, cada región comenzó a adaptar la bebida a sus propios gustos y especias disponibles localmente, agregando ingredientes como canela, clavo, anís estrellado y cítricos.

El vino caliente no era solo una bebida para calentarse sino también una forma de aprovechar el vino que empezaba a agriarse o a perder su frescura. Y es que precisamente, el proceso de calentarlo y agregarle especias ayudaba a enmascarar sabores desagradables y a conservar el vino por más tiempo.

Posteriormente, ya en la edad media, se le dio mucha más importancia como uso medicinal en parte debido a la teoría de los humores, que dominaba la medicina de la época, que se llamaba medicina humoral (una cosa muy rara pero que fue fundamental desde la antigüedad hasta el siglo XIX, y que se basaba en los trabajos médicos de filósofos griegos como Galeno o Hipócrates,

El vino caliente, con sus especias y calor, se creía beneficioso para equilibrar los humores que eran 4: 

•   Sangre: Asociada con el aire y caracterizada por la alegría.… Se creía que un exceso de sangre llevaba a un temperamento sanguíneo, caracterizado por un carácter optimista y enérgico. 
•   Flema: Relacionada con el agua y vinculada con un temperamento flemático, que implicaba ser calmado, reflexivo y confiable.
•   Bilis Negra: Asociada con la tierra y el temperamento melancólico. Se pensaba que un exceso de bilis negra llevaba a la tristeza o depresión.
•   Bilis Amarilla: Vinculada con el fuego y un temperamento colérico. Un exceso de bilis amarilla se asociaba con la tendencia a la ira. 

A partir del siglo 19 camaleón fue cuando el vino caliente comenzó a asociarse con las festividades navideñas en Europa, especialmente en los países de habla alemana donde se le llama “Glühwein”, o en el Reino Unido que se le conoce como MULLED WINE , convirtiéndose en un elemento esencial de los mercados navideños.

Pero no te creas Camaleón, Aquí en España también tenemos lugares con una fuerte tradición sirviendo este tipo de vino, como por ejemplo en la ciudad de Vitoria Gasteiz.

Es costumbre de Álava tomarse un  vino caliente en nochebuena por bares, tascas y sociedades gastronómicas con amigos y familiares antes de la cena. El vino no se cobra, pero el tabernero te acepta un donativo que se deposita dentro de una hucha, y que se destinará  a causas benéficas.

Si vas por Vitoria, el sitio más famoso es Bar La Unión, que fueron los que comenzaron esta tradición hace mas de 3 décadas y donde se sirven mas de 600 litros de vino caliente en nochebuena.

¡Desde aquí vamos a esperar que no se pierda esta tradición que encima cada año recauda fondos para diferentes ONG.

Y finalmente, aquí va mi recete para un vino especiado caliente ideal:

Ingredientes:

•  1 botella (750 ml) de vino tinto (joven o con poca crianza)
•  1 piel de naranja cortada
•  1/4 de taza de azúcar (puedes ajustar a tu gusto)
•  8 clavos de enteros en un par de rodajas de limon
•  2 ramas de canela
•  2 anis estrellado
•  1/4 de taza de brandy (opcional, para darle un toque extra de calor)
•  Rodajas de naranja o manzana, para decorar (opcional)
•  Una pizca de nuez moscada rallada (opcional)

Es muy importante poner todos los ingredientes en frío, calentar a fuego muy suave, y no dejar hervir para no cocer los ingredientes. Puedes luego colarlo (o no). Y servir caliente.

A disfrutar.